Οι ATHENA XIX κυκλοφορούν τη νέα τους δουλειά είκοσι τρία χρόνια μετά το “Twilight Of Days” άλμπουμ. Είχαμε την χαρά να συνομιλήσουμε με τον Fabio Lione για το άλμπουμ “Everflow Part 1: Frames Of Humanity”, για την πορεία της μπάντας, για το παρελθόν, το παρόν αλλά και το μέλλον. Ευχαριστούμε την Barbara Francone για τον συντονισμό και τη Reigning Phoenix Music για την άψογη συνεργασία.

Ένα νέο άλμπουμ έρχεται μετά από είκοσι χρόνια. Το νέο άλμπουμ “Everflow Part 1: Frames Of Humanity” είναι διαφορετικό από τα προηγούμενα άλμπουμ;

Πραγματικά διαφορετικό… Πρόκειται για μια τεράστια εξέλιξη. Είναι πιο ώριμο, σύνθετο και γεμάτο μικρές λεπτομέρειες. Θα το έλεγα ένα “τζαζ μέταλ” άλμπουμ.

Πώς έχει εξελιχθεί ο ήχος της μπάντας τα τελευταία τριάντα χρόνια;

Με πολλές εμπειρίες έχουμε φτάσει σε ένα μοναδικό και σύνθετο στυλ/ήχο, έχουμε πραγματικά πολλά στοιχεία στα τραγούδια και αυτό που κάνει τη διαφορά είναι ότι κάθε τραγούδι είναι διαφορετικό, απρόβλεπτο, πιο ενδιαφέρον και γεμάτο μικρές λεπτομέρειες.

Τι θέματα ή μηνύματα εξερευνάτε με τους στίχους σας;

Είναι μια ιδέα χωρισμένη σε δύο δίσκους, έτσι όλα τα τραγούδια συνδέονται σε αυτή τη φουτουριστική και σύνθετη ιστορία που γράψαμε. Καμιά φορά, ακούγοντας το άλμπουμ, έχεις την αίσθηση ότι παρακολουθείς μια ταινία και νομίζω ότι θα είναι υπέροχο για τους οπαδούς να ανακαλύψουν όλα τα γεγονότα και τα στοιχεία που υπάρχουν στα τραγούδια.

Πόσος χρόνος χρειάστηκε για να ολοκληρωθεί το άλμπουμ;

Πολύς χρόνος. Πάντα συλλέγουμε ιδέες για το άλμπουμ κατά τη διάρκεια των χρόνων, αλλά από το 2019 αρχίσαμε να δουλεύουμε πιο σκληρά, να οργανώνουμε τα πάντα, να γράφουμε στίχους και να συναντιόμαστε τα μέλη της μπάντας μεταξύ μας.

Ποιος είναι υπεύθυνος για τη μουσική και τους στίχους;

Σε γενικές γραμμές, εγώ, ο πληκτράς και ο κιθαρίστας είμαστε υπεύθυνοι για όλη τη μουσική και τους στίχους. Κάναμε μια υπέροχη ομαδική δουλειά πρέπει να πω! Είμαστε επίσης οι παραγωγοί του άλμπουμ και ηχογραφήσαμε και μιξάραμε όλα τα τραγούδια. Έγραψα τους περισσότερους από τους στίχους, προσπαθώντας να κάνω κάτι πραγματικά ποικιλόμορφο και ποτέ βαρετό, μια πραγματικά ενδιαφέρουσα δουλειά πρέπει να πω.

Τι είδους συναισθηματική επίδραση ελπίζετε ότι θα επιτύχει το συγκρότημα με αυτό το άλμπουμ;

Νομίζω ότι η δουλειά είναι πραγματικά εντυπωσιακή και μοναδική, δεν βλέπω άλλες μπάντες με αυτόν τον ήχο ή στυλ. Ξέρουμε ότι δεν παίζουμε ή γράφουμε “εύκολη” μουσική ή τραγούδια και πιθανώς δεν είμαστε η πιο εμπορική μπάντα, αλλά αυτό είναι που μας αρέσει να κάνουμε και πάντα θέλουμε να δημιουργούμε κάτι διαφορετικό, ενδιαφέρον και προσωπικό. Έτσι, αν θέλεις να απολαύσεις κάτι μοναδικό και διαφορετικό, θα περάσεις υπέροχα ακούγοντας αυτόν τον δίσκο. Αν όμως ψάχνεις για κάτι πιο εύκολο στην ακρόαση και εμπορικό, νομίζω ότι αυτή η μπάντα δεν είναι η καλύτερη επιλογή για σένα!

Έχεις κάποιο αγαπημένο τραγούδι από το άλμπουμ;

Αγαπώ όλα τα τραγούδια, δύσκολο να ξεχωρίσω κάποιο. Το “Frames Of Humanity” και  το “I Wish” είναι φανταστικά, το “Calm Before The Storm” είναι εξαιρετικό, το “Where Innocence Disappears”, το “What You Most Desire” και το “Inception” είναι εντυπωσιακά. Γενικά, δεν βλέπω αδύναμο τραγούδι σε αυτόν τον δίσκο.

Είσαι ένας από τους πιο σημαντικούς τραγουδιστές της εποχής μας. Τι σε οδήγησε στη μουσική;

Νομίζω το πάθος. Πάντα είχα κάποια σύνδεση με την τέχνη ή τη φύση γενικότερα, αλλά από τα δεκάξι-δεκαεφτά μου άρχισα να ακούω περισσότερη μουσική και να συλλέγω άλμπουμ, θέλοντας να ανακαλύπτω νέες μπάντες, νέα στυλ. Ένιωσα την ανάγκη να κάνω κάτι διαφορετικό στη ζωή μου, να δημιουργήσω μια μπάντα, να γράψω τραγούδια. Μετά ανακάλυψα ότι η φωνή μου ήταν καλή, ότι μπορούσα να τραγουδήσω με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και με ένα προσωπικό στυλ και αυτό ήταν το σημείο εκκίνησής μου.

Τα social media και το YouTube, είναι κατάρα ή ευλογία για μια μπάντα;

Σήμερα αυτά τα πράγματα είναι πραγματικά σημαντικά για έναν μουσικό ή μια μπάντα, καθώς η αγορά έχει αλλάξει. Δεν ξέρω αν είναι καλύτερα, αλλά σίγουρα έχεις τη δυνατότητα να φτάσεις σε πολλούς ανθρώπους εύκολα και αυτό είναι καλό, ειδικά για τις νέες μπάντες.

Ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια ή στόχοι για τους ATHENA XIX;

Τώρα μας ενδιαφέρει να κυκλοφορήσουμε το άλμπουμ και να δούμε τις αντιδράσεις των οπαδών και να ολοκληρώσουμε τη διαδικασία σύνθεσης του επόμενου μέρους. Έχουμε ήδη γράψει περίπου πέντε νέα τραγούδια. Έχουμε δημιουργήσει ένα concept χωρισμένο σε δύο δίσκους. Έπειτα θα σχεδιάσουμε πιθανά show/περιοδείες/συμμετοχές σε φεστιβάλ. Θέλουμε να ακούμε τους οπαδούς να τραγουδούν τα τραγούδια μας. Αυτό είναι ήδη ένας μεγάλος στόχος για εμάς, μετά από τόσα χρόνια.

Πώς παραμένετε ενεργοί και γεμάτοι έμπνευση, τόσο ατομικά όσο και ως συγκρότημα;

Γενικά, νομίζω ότι αυτό που μας δίνει κίνητρο και έμπνευση είναι το πάθος για τη μουσική, για αυτό που κάνουμε. Το συναίσθημα ότι έχεις πάντα κάτι νέο να πεις, να δημιουργήσεις, να κάνεις, είναι υπέροχο, σε κάνει πιο δυνατό, ζωντανό, μια μορφή αγάπης που δεν τελειώνει ποτέ.

Υπάρχουν επερχόμενες περιοδείες;

Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε τις δυνατότητες, έχω λάβει κάποιες προτάσεις (ProgPower USA κτλ.). Αλλά πρώτα θέλουμε να δούμε τις αντιδράσεις των μέσων και των οπαδών και τι μπορούμε πραγματικά να κάνουμε, αν θα είναι μια μικρή περιοδεία για αρχή ή κάποιες εμφανίσεις σε φεστιβάλ.

Μαίρη Ζαρακοβίτη

Επιμέλεια: Κώστας Κούλης

ENGLISH VERSION

You have released a new album, after almost twenty years. The new album, “Everflow Part 1: Frames Of Humanity”… Is it different from the previous albums?

Really different. It’s a massive evolution. More mature, complex and full of small details, almost a “jazz metal” album, I would say…

How has the band’s sound evolved over the past thirty years?

With a lot of experiences, we have reached a unique and complex style/sound, we really have a lot of elements in the songs and what makes the difference is that every song is different, not predictable, more interesting and full of small details.

What themes or messages do you explore with your lyrics?

Well, it is a concept divided in two records, so all the songs are connected in this futuristic and complex history we wrote. Sometimes, when listening to the album, you have the same feeling of watching a movie and I think it will be great for the fans to discover all the events and things we have in the songs.

How long did it take to conclude the album?

A lot of time; we always collect ideas for the record during the years, but since 2019 we’ve started working harder and arrange everything, write lyrics and have band meetings.

Who is responsible for the music and the lyrics?

In general myself, the keyboard player and the guitar player, are responsible for all the music and lyrics; we did great “team” work I have to say! We are also the producers of the album, and we recorded and mixed all songs. I wrote most of the vocal lines, trying to have something really various and never boring, a really interesting work I have to say.

What kind of emotional impact does the band hope to achieve with this album?

Well, I think the work is really impressive and unique, I don’t really see other bands having this sound or style. We know that we don’t really play or write “easy” music or songs and we are probably not the most commercial band I have to say, but this is what we like to do and we always want to create something different, interesting and personal… So, if you want to enjoy something unique and different, you will have a great time listening to this record, if you want something, let’s say easy listening and really commercial, I don’t think this band is good option for you!

Do you have a favorite song off the album yet?

I love all the songs, hard to say… “Frames Of Humanity” is fantastic, “Calm Before The Storm” is superb. “Where Innocence Disappears”, “What You Most Desire” and “Inception” are impressive. In general, I don’ t see a weak song in this record.

You are one of the most significant singers of our time. What drove you to music?

I think it was passion; I always had some connections to art or nature in general, but since when I was sixteen-seventeen, I started listening to more music and collecting albums… wanting to always know new bands, new styles. I felt the need to make something different in my life, create a band, write songs. Then I discovered that my voice was good, that I was able to sing in very different ways with a personal style and that was my starting point.

Social media and youtube; a curse or a blessing for a band?

Well, today these things are really important for a musician or a band as the market has changed… I don’t know if it’s better, but for sure you have the possibility to reach a lot of people easily and this is good, especially for new bands.

What are your future plans and goals for ATHENA XIX?

To release the album and see the reactions of the fans, finalize the writing process of the sequel (we have around five new songs written already) as we’ve created a concept divided in two records. Then plan possible shows/tour/festivals appearances. Listening to the fans singing our songs, it will be already a great goal for us after so many years.

How do you stay motivated and inspired, both individually and as a band?

In general, I think what give us motivation and inspiration, is our passion for music, for what we do. The feeling to always have something new to say, to create, to do, is great, it makes you stronger, alive, a kind of love that never ends.

Are there any upcoming tours?

At the moment we are checking the possibilities. I’ve received some proposals (ProgPower USA etc.), but first we want to see the reactions of the media and the fans and what we can really do, if it will be a small tour to start or some festival appearances.

Mary Zarakoviti