Μετρώντας σχεδόν 25 χρόνια αδιάκοπης πορείας, οι The Skelters επιστρέφουν πιο ώριμοι και συνειδητοποιημένοι από ποτέ με το νέο τους άλμπουμ, “Con Man’s Chronicles” που μιλά μέσα από ειλικρινείς στίχους και εκρηκτικές μελωδίες για την αυθεντικότητα, τους αγώνες και την ανάγκη ενός καλλιτέχνη να παραμένει αληθινός σε έναν κόσμο επιφανειακής λάμψης. Ο Angel μοιράζεται μαζί μας τη δημιουργική διαδρομή πίσω από το άλμπουμ, τη φιλοσοφία των “The Skelters” και τη δύναμη της μουσικής που επιμένει να ενώνει τον κόσμο αλλά και τους ίδιους με πάθος, ελευθερία και ψυχή.

Το “Con Man’s Chronicles” φαίνεται να έχει έντονο εννοιολογικό και ψυχολογικό υπόβαθρο. Ποια ήταν η αρχική σπίθα που σας οδήγησε σε αυτήν τη θεματολογία;
Όλα αυτά που έχουμε ζήσει ως καλλιτέχνες όλα αυτά τα χρόνια που ασχολούμαστε επαγγελματικά με τη μουσική, αποτέλεσαν τη βάση και την έμπνευσή μας για αυτό το album. Οι καταστάσεις που βιώναμε με κάθε ιδιοκτήτη χώρου όπου παίζαμε, έγιναν το έναυσμα για να εκφραστούμε δημιουργικά μέσα από τη μουσική μας.
Αναδεικνύουμε τον διαρκή αγώνα του μουσικού να κάνει σωστά τη δουλειά του, με σεβασμό και επαγγελματισμό, απέναντι σε μια πραγματικότητα όπου, πολλές φορές, ο άλλος απλώς ψάχνει να βρει κάτι αρνητικό να πει —
ή ακόμα χειρότερα, δεν λέει τίποτα και σε βλέπει απλώς σαν ένα ακόμη χαρτονόμισμα.

Πόσο καιρό σας πήρε η υλοποίηση του άλμπουμ;
Ουσιαστικά ξεκινήσαμε στα τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου του 2023 και, μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, μέσα από τρεις με τέσσερις πρόβες, είχαμε ήδη συνθέσει τα πρώτα μας κομμάτια: Falling Thunder, That’s Right, Loney Rider, Pro Soul και Time To Trap, ενώ το Awesome ήταν σχεδόν oλοκληρωμένο. Συνήθως, πρώτα δουλεύαμε τη μουσική και στη συνέχεια γράφαμε τους στίχους, κάτι που μας βοηθούσε να αποτυπώσουμε καλύτερα την ενέργεια κάθε τραγουδιού.
Το καλοκαίρι του 2024 ετοιμάσαμε νέους στίχους για τα επόμενα κομμάτια και έτσι, τον Ιανουάριο του 2025, μέσα σε μόλις δύο με τρεις πρόβες, καταφέραμε να συνθέσουμε τα υπόλοιπα τραγούδια: Down To Earth, Begging For Reprice, Legacy και A Never Ending Story. Αυτή τη φορά η διαδικασία κύλησε πολύ πιο εύκολα και γρήγορα, αφού είχαμε ήδη έτοιμους τους στίχους, ενώ προσθέσαμε και κάποια νέα σημεία στο ήδη ηχογραφημένο “Awesome”. Νομίζω πως είναι το πιο γρήγορο album που έχουμε συνθέσει και ηχογραφήσει μέχρι σήμερα, αλλά ταυτόχρονα ένα από τα πιο ώριμα και ολοκληρωμένα μας.

Σε έναν κόσμο γεμάτο εικόνα και επιφανειακή επιτυχία, πώς καταφέρνει ένας καλλιτέχνης να παραμένει αυθεντικός χωρίς να χάσει την επαφή με το κοινό;
Απλά κάνει αυτό που αγαπάει χωρίς όρια. Παραμένει αυθεντικός εστιάζοντας στη μουσική και στη δημιουργία, χωρίς να προσπαθεί να ακολουθήσει τάσεις ή να εντυπωσιάσει επιφανειακά. Παράλληλα, διατηρεί επαφή με το κοινό μέσα από την ειλικρίνεια και την αμεσότητα της τέχνης του γιατί όταν η μουσική βγαίνει από την καρδιά, ο κόσμος το καταλαβαίνει και ανταποκρίνεται φυσικά.

Το άλμπουμ μιλά για αγώνες εσωτερικούς και εξωτερικούς. Ποια ήταν η δική σας μεγαλύτερη “μάχη” ως συγκρότημα όλα αυτά τα χρόνια;
Το γεγονός ότι το συγκρότημα The Skelters υπάρχει και δραστηριοποιείται επαγγελματικά και καλλιτεχνικά για σχεδόν 25 χρόνια — και ειδικά στην Ελλάδα — αποτελεί έναν πραγματικό άθλο. Θεωρώ ότι αυτό είναι το μεγαλύτερο προσωπικό μου κατόρθωμα: να αντέξω παρά τις αντίξοες συνθήκες που αντιμετωπίσαμε και να διατηρήσω τη μπάντα ενεργή. Είμαστε από τις ελάχιστες περιπτώσεις στη χώρα που έχουμε καταφέρει να παραμείνουμε ενεργοί και ζωντανοί στον χώρο της μουσικής, συνεχίζοντας να δημιουργούμε και να παίζουμε με αφοσίωση.

Αν έπρεπε να επιλέξετε ένα τραγούδι από το νέο άλμπουμ που “σας καθρεφτίζει” περισσότερο, ποιο θα ήταν και γιατί;
Εγώ επιλέγω το “Time To Trap”, καθώς θεωρώ πως είναι ένα αυθεντικό, καθαρόαιμο rock ‘n’ roll κομμάτι. Οι στίχοι του σατιρίζουν με ευρηματικό τρόπο την “trap”, με την οποία στην πραγματικότητα δεν έχει καμία σχέση, αφού το ένα αποτελεί ολοκληρωμένο μουσικό είδος, ενώ το άλλο βασίζεται κυρίως στα λόγια χωρίς μελωδία. Επιπλέον, πιστεύω ότι οι στίχοι του “Awesome” και του “That’s Right” αποτυπώνουν απόλυτα το πνεύμα και τον χαρακτήρα ολόκληρου του
album.

Πώς θα μεταφέρετε την ένταση και την εσωτερικότητα αυτού του δίσκου στη σκηνή;
Στη σκηνή θέλουμε να μεταφέρουμε ό,τι ακριβώς νιώσαμε όταν φτιάχναμε το “Con Man’s Chronicles”. Όλη την ένταση, την ενέργεια και το συναίσθημα που βγήκε μέσα από κάθε τραγούδι. Κάθε κομμάτι έχει τη δική του ψυχή και, όταν το παίζουμε live, αποκτά μια άλλη δυναμική — πιο ζωντανή, πιο ανθρώπινη. Θέλουμε ο κόσμος να το ζήσει μαζί μας, να νιώσει τη χαρά, την αλήθεια ,να νιώσει αυτή τη σύνδεση, το πάθος και την ελευθερία που βγάζει ο δίσκος.

Τι θέλετε να νιώσει ο ακροατής όταν τελειώσει το “Con Man’s Chronicles”;
Θέλουμε ο ακροατής να αισθανθεί γεμάτος, να του δημιουργηθούν όμορφα συναισθήματα, να χορέψει, να νιώσει ελεύθερος και χαρούμενος. Ταυτόχρονα, μέσα από το concept του “Con Man’s Chronicles”, ελπίζουμε να τον ταξιδέψουμε σε μια ιστορία που συνδυάζει περιπέτεια, ειλικρίνεια και τη διαχρονική αίσθηση της μουσικής μας. Θέλουμε να νιώσει ότι συμμετέχει σε κάτι ζωντανό, κάτι που μιλάει τόσο στην καρδιά όσο και στο σώμα, και
να βγει από την εμπειρία του άλμπουμ πιο γεμάτος, πιο συνδεδεμένος με τα συναισθήματα που εμείς οι ίδιοι βιώσαμε δημιουργώντας το.

Μαίρη Ζαρακοβίτη #tgoj