Οι Truckfighters θα βρίσκονται τον Μάρτιο στη χώρα μας για το HEAVY PSYCH SOUNDS FESTIVAL. Είναι ένα από τα πιο εμβληματικά συγκροτήματα του stoner rock και μας προσκαλούν σε μια βόλτα στον κόσμο τους, μέσα από μια αποκλειστική συνέντευξη. Με έντονη ενέργεια, μοναδικό ήχο και μια προσέγγιση που διαπνέεται από ελευθερία και δημιουργικότητα, οι Oskar “Ozo” Cedermalm (φωνητικά, μπάσο) και Niklas “Dango” Källgren (κιθάρα) μας μιλούν για την πορεία τους, τις μουσικές τους επιρροές και τη φιλοσοφία πίσω από τη μουσική τους. Από τα πρώτα βήματα ως φοιτητές ηχοληψίας, μέχρι τις γεμάτες ένταση ζωντανές εμφανίσεις τους σε μεγάλα φεστιβάλ, οι Truckfighters μας αποκαλύπτουν τις ιστορίες και τις εμπειρίες που τους καθόρισαν. Διαβάστε πώς καταφέρνουν να διατηρούν τη φλόγα ζωντανή, τι τους εμπνέει και ποιο είναι το όνειρό τους για το μέλλον. Ευχαριστούμε τον Μάνο Νομικό για την πολύτιμη βοήθειά του, ώστε να καταστεί δυνατή αυτή η συνέντευξη.

Τι σας ενέπνευσε να δημιουργήσετε το συγκρότημα και πώς προέκυψε το όνομα Truckfighters;

Ozo: Στην πραγματικότητα, ξεκινήσαμε το συγκρότημα ως ένα διασκεδαστικό πρότζεκτ, αλλά και για να έχουμε κάτι να ηχογραφήσουμε, καθώς και εγώ και ο Dango σπουδάζαμε ηχοληψία εκείνη την εποχή. Μετά το σχολείο, ο Dango βρήκε δουλειά σε ένα ωραίο στούντιο και εκεί ηχογραφήσαμε το πρώτο «κανονικό» μας demo, όταν υπήρχε διαθέσιμος χρόνος.

Τι σημαίνει για εσάς το stoner rock και πώς βλέπετε τη θέση σας στο είδος;

Ozo: Υποθέτω πως το stoner rock από την αρχή συσχετίζεται με ανθρώπους που καπνίζουν χόρτο και παίζουν μουσική. Παρ’ όλα αυτά, εμείς μας ελκύει μόνο η μουσική ΚΑΙ ο ήχος, που είναι εκπληκτικός. Δεν καπνίσαμε ποτέ χόρτο, απλά παίζαμε τη μουσική. Υποθέτω πως διευρύναμε το είδος λίγο περισσότερο, προσθέτοντας περισσότερες επιρροές και πιο προοδευτικά στοιχεία… Είναι δύσκολο για εμάς να σας πούμε πώς βλέπουμε τους εαυτούς μας, αλλά ελπίζουμε να εμπνεύσαμε πολλούς να ξεκινήσουν τις μπάντες τους.

Dango: Νομίζω ότι το είδος αγγίζει το μυαλό και την ψυχή και αντιπροσωπεύει την ελευθερία. Δεν περιορίζεται σε κανόνες και μπορεί να περιλαμβάνει αργά τραγούδια, γρήγορα, βαριά, απαλά, μεγάλα ή μικρά σε διάρκεια. Είναι «ελεύθερο».

Ποια είναι η διαδικασία σύνθεσης των τραγουδιών σας; Από πού ξεκινάτε συνήθως—από riff, στίχους ή κάτι άλλο;

Ozo: Συνήθως πρώτα έρχονται τα riff, μετά οι μελωδίες στα φωνητικά και στο τέλος οι στίχοι, γιατί αν ξεκινήσεις με στίχους, περιορίζεις τη μελωδία. Είναι καλύτερο να βρεις πρώτα την καλύτερη μελωδία και μετά να γράψεις τους στίχους που ταιριάζουν.

Dango: Πρώτα η μουσική, είναι προφανώς το πιο σημαντικό. Συνήθως τα τραγούδια μας είναι κυρίως ένα κέλυφος που το γεμίζουμε κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης, οπότε η σύνθεση και η ενορχήστρωση είναι μια συνεχής διαδικασία, μέχρι να ολοκληρωθεί η μίξη και το mastering.

Έχετε αγαπημένο τραγούδι ή άλμπουμ από τη δισκογραφία σας και γιατί ξεχωρίζει για εσάς;

Ozo: Όλα τα μεγάλα τραγούδια είναι πραγματικά υπέροχα και πολύ διασκεδαστικά στη σκηνή. Το “Mastodont” και το “Calm Before The Storm” είναι δύο παραδείγματα. Αλλά μας αρέσει επίσης να παίζουμε μικρότερα, πιο ενεργητικά τραγούδια, ειδικά εκείνα που ξεσηκώνουν το κοινό.

Dango: Όλα τα τραγούδια είναι σπουδαία. (γελάει) Αλλά, σοβαρά τώρα, είναι αδύνατο να απαντήσω, καθώς κάθε άλμπουμ αντιπροσωπεύει μια διαφορετική εποχή στη ζωή και είναι καλό με τον δικό του τρόπο.

Οι Truckfighters είναι γνωστοί για τις γεμάτες ενέργεια ζωντανές εμφανίσεις σας. Πώς διατηρείτε αυτή την ενέργεια κάθε βράδυ;

Ozo: Μπορώ να μιλήσω μόνο για εμένα. Κάνω πολλή γυμναστική, τόσο στο γυμναστήριο όσο και τρέξιμο, που αποτελεί μεγάλο μέρος της ζωής μου. Αυτό κάνει τα πάντα στον δρόμο πιο εύκολα. Είναι ένα πράγμα να κινείσαι, αλλά το να κινείσαι και να τραγουδάς απαιτητικά μέρη, απαιτεί καλή φυσική κατάσταση. Επίσης, βοηθάει να τρως σωστά και να κοιμάσαι καλά.

Dango: Σταματήσαμε τα πάρτι εδώ και χρόνια και αυτό βοηθάει. Χωρίς ναρκωτικά, με σωστή διατροφή και λίγη άσκηση. Τα υπόλοιπα είναι μια προβολή του θεού του rock ’n’ roll και εγώ είμαι ο προφήτης του. (πολλά γέλια)

Ποια ήταν η πιο αξέχαστη συναυλία που έχετε παίξει και γιατί;

Dango: Είναι πολύ δύσκολο να πω, καθώς υπάρχουν πολλές αξέχαστες στιγμές. Θυμάμαι ένα φεστιβάλ στον Καναδά το 2015, όπου παίξαμε μαζί με τους Soundgarden. Έπαιξα με την κιθάρα του Kim Thayil από τους Soundgarden, γιατί οι δικές μας καθυστέρησαν στην πτήση. Επίσης, θυμάμαι το πρώτο μας “Stoned From the Underground” φεστιβάλ το 2006 ή 2007, γιατί τότε νιώσαμε πρώτη φορά ότι έχουμε αφοσιωμένους φαν.

Ποιο είναι το απόλυτο όνειρο για τους Truckfighters;

Dango: Ζούμε το όνειρο, να βιοποριζόμαστε από τη μουσική μας χωρίς να παίζουμε εμπορικά σκουπίδια. Το όνειρο είναι να συνεχίσουμε μέχρι να μην θέλουμε άλλο ή να πεθάνουμε! (γελάει)

Αν η μουσική σας ήταν soundtrack ταινίας, τι είδους ταινία θα ήταν;

Dango: Ίσως μια ταινία Super Mario. Μερικοί λένε ότι κάποια κιθαριστικά μας σόλο θυμίζουν μουσική από παλιά Nintendo παιχνίδια. (κλαυθμός)

Μαίρη Ζαρακοβίτη

Επιμέλεια: Κώστας Κούλης

What inspired you to form the band, and how did the name Truckfighters come up?

Ozo: Actually we formed the band just as a fun project and also to have something to record as both me and Dango were studying to become sound engineers at that time. After school, Dango got a job at a cool studio and we recorded our first “real” demo there, when they had available time.

What does stoner rock mean to you, and how do you see your position in the genre?

Ozo: Well I guess stoner, from the beginning, is associated with people smoking weed and playing music. Anyway, we were only attracted to the music AND the sound, which is amazing, we never smoked weed, just played the music. (laughs) I guess we expanded the genre a little bit as well with more influences and more progressive elements to it? Hard for us to tell you how we see ourselves but hopefully we inspired a lot of bands to start playing together.

Dango: I think it resonates with the mind and soul and represents freedom somehow. The genre is not bound to many rules and is free to consist of slow song, fast songs, heavy songs, soft songs, long songs, short songs. It’s ”free”.

Can you walk us through your songwriting process? Where do you usually start—riffs, lyrics, or something else?

Ozo: Usually riffs come first, then the melodies on the vocals and lastly the lyrics, since you restrain yourself in the melodies if you have to adapt and adjust a lyric to fit the music, so better to find out the best melody first and then write the lyrics to fit.

Dango: Music first and obviously most important. Usually our songs is mostly a shell and then we fill it whilst recording so the composing and arranging is an ongoinng process until the songs is mixed and mastered.

Do you have a favorite track or album from your own discography? Why do they stand out to you?

Ozo: Well, all the long songs are really nice and they are very fun to play as well. “Mastodont” and “Calm Before The Storm” are two examples. But we like playing shorter more energetic songs as well, especially those where the crowd goes bananas.

Dango: All songs are great. (laughs) But seriously, it’s impossible to answer as all albums are different, represent a different time in life and are good in different ways.

Truckfighters are known for their high-energy live shows. How do you keep that energy alive night after night?

Ozo: Well, I can only speak for myself, I work out a lot, both gym but also running is a big part of my live. It makes everything on the road so much easier. It’s one thing to move around, but to move around and then sing, it can be pretty demanding; it requires you to be in shape for it. And the boring things as eat right, sleep well.

Dango: We gave up partying many years ago; that helps. And no drugs, proper food and a bit of exercise. The rest is a projection sent by the rock’n’roll god and I am his prophet. (laughs)

What’s been the most memorable gig you’ve ever played, and why?

Dango: Hmm… very hard to say… there have been many shows to remember. We did a gig at a festival in Canada in 2015. Same stage as Soundgarden. I remeber that, cuz it was a huge stage, filled with people and that the guitars got delayed in the flight, so I ended up playing with Soundgarden’s Kim Thayil’s guitar. It was also fun that we had a separate backstage room for our crew, at that show, consisting of one person. (laughs)

I also remember the first time we played Stoned From the Underground Festival, maybe in 2006 or 2007, because that was the first time we really felt that we had lots of devoted fans at one gig. Even though it was perhaps 800 people there, for us, at that time, it was huge. Just as cool as to play at Hellfest, Wacken, Sonisphere, Pukkelpop later in our career, where 7-8 or maybe 10.000 people came to see us. And the whole reunion Gravity X anniversary tour was at another level. We hadn’t played for one year and a half, a very long time for us, and didn’t really know what to expect, but more or less all shows were totally crazy, sold out clubs and just the best vibes.

What’s the ultimate dream for Truckfighters?

Dango: We are living the dream right now, to be able to live on our music without playing commercial crap… It is amazing! So the dream would be to be able to keep on doing this until we don’t want to anymore, or die! (laughs) We are old enough to be satisfied with where we are and understand how lucky we have been to come this far.

If your music were the soundtrack to a movie, what kind of movie would that be?

Dango: A Super Mario movie perhaps. People say some of our guitar solos remind of oldschool Nintendo game music! (big laughs)

Mary Zarakoviti